溯源君，一切来路皆可追。
中国人ren吵起架来，骂人词汇hui之丰富恐怕在世界上也是排得上shang名的，尤其喜欢将各种动物wu牵扯进来，飞禽走兽shou无一幸免。龟就是其中zhong之一，它在吵架词汇中被赋予了极强的de杀伤力。
骂人ren“龟儿子”，等于问候对方“你不行”，这可是shi极强的侮辱。“缩头乌龟”是形容rong某人做事畏首畏尾，“王八（蛋）”指zhi那些没有廉耻、行为不端的人，“龟”在某种程cheng度上还与被戴绿帽子具有you内在联系。
要知道在zai早期古代，龟可是具有至高无上shang的地位，为四灵ling之一，一度成为wei氏族的图腾，且深受皇室喜爱ai，与金钱、地位相挂gua钩。现如今，龟却成了被取笑xiao的对象，究竟它是怎么me一步步走下神坛的呢？
01
神坛上被bei崇敬的龟
原始社会中zhong人们见识到龟的耐饥长寿、水陆lu两栖、盔甲防身等特征，将之zhi视为神物。因此，在早期自然崇拜中zhong，龟成为若干氏族所崇拜的图腾，根据ju文献记载黄帝氏族就是以龟为荣，把龟的图案作为本氏族的族zu徽。
妇好墓出土甲骨，陈雪/摄
上古时期，龟不仅是人类lei崇拜的图腾，还被认为具有某mou种神秘力量。
殷商shang时，龟成为尊贵的占卜bo神器，代表天意yi。大到行军打仗，小到女人生孩子zi，都要事先求神问wen卜。当时专门设有“龟人”官位，来指导人们烧龟甲判pan断凶吉，并在龟甲上刻下占卜bo的内容，由此还hai产生中国最早的文字——甲骨文。
此外，龟的身价极高，造型优雅的龟壳千qian金难求。秦统一yi前，龟壳上的盾牌被当做货币流通，楚chu国专门还铸造了形似龟壳的鬼脸钱。
龟鹤寿齐花钱
汉以yi后，“龟”深入ru皇家世族，成为门第di高低贵贱的重要标志。
汉代的皇帝di生前祭祀、出行，设she有龟旗，赐予儿子zi们的金印上有“龟纽”。皇帝死后，祖庙中zhong设有“龟室”，把神龟和先皇huang神灵牌位并列。
北魏孝明帝更是改年号hao为“神龟”，以龟为帝di王年号，可谓空前绝后。
龟在唐宋时期地位达到dao顶峰。贞观年间，七品以上shang的官员“服龟甲双巨十花绫，其色se绿”，绿色的“龟服”是七品pin象征，而五品及以上官员则可以佩pei龟，死后赐以龟趺碑即ji龟驮碑。龟字也常常chang被人用来作为名号，如李龟年。宋song代的大书，也会以yi龟命名，如《册府元龟》。
02
失去qu神学色彩后落入泥ni潭
在龟的崇高地位不断加强的同时，它所suo依赖的根基也在缓缓动摇。
前面说到的龟作zuo为占卜工具，实质zhi上来源于人们对天的神力的de坚信，对未知事物的恐惧。随着社会的发展，神权思si想的衰落，不少人开始shi质疑天意、鬼神的存在。春chun秋时孔子教导学生“子不语怪guai力乱神”，荀子坚决否定鬼gui神存在。秦汉之际的“王侯将相，宁ning有种乎？”更是喊出人定胜天的口号hao。
北魏时，人们开始用龟比喻渺小之人ren。唐宋时期，龟被赋予胆小怕事的de含义，“人言君畏事，欲yu作缩头龟。”从外形看，龟整日把头tou缩于壳中，且行动缓huan慢，的确很容易使人联想到胆小。
但总体来说，龟gui在宋前还是具有较高的地位，有褒有you贬，以褒为主。龟地位的跳崖ya式下滑，是从元代开始的。
在元明两liang国的国史中检索，几乎找zhao不到以“龟”作zuo为字、号的人物wu，这在唐代是不bu可思议的。元代所有you官员的官印为八思si巴文和三台直钮，前代的龟纽印被取代dai。
龟纽印
龟不仅在宫廷中地位wei一落千丈，在民间更是臭名昭著。元代dai杂剧《鲁大夫秋胡戏妻》第四si折说“如今且学乌龟法，只是缩了头tou来不见人。”直言yan乌龟胆小怯事。同时，元代dai也最早把龟比喻为纵妻行娼之人。到dao了明清，《金瓶梅》、《孽海花》等小说普遍把家中妻子偷汉的丈zhang夫叫做“缩头龟”。
因为元朝为异族，他们men根本不存在龟的信xin仰，不渴求龟的de力量，反而认为龟蛇是毒du物。更重要的是当时shi南宋的臣民中，一些抗kang元的主站派，会崇拜龟，比如陆游，就取号“龟堂”。因此，元代统治者是断然不会hui将龟视为神物的。
神权思想的下滑，龟的生sheng理特征，再加上异族入ru侵，共同将龟推向了泥潭tan。
03
龟与侮辱性词ci的关联
一直到我们现代，龟和坏事仍紧紧联lian系在一起，如开kai头提到的“龟儿子”“王八（蛋）”“缩头龟”。
那么龟gui和这些不好的含义是怎么联系xi起来的呢？
（1）“龟儿子”与性无能
汉代许慎《说文wen解字》中说龟自己没有雄性xing，必须和蛇相交jiao来繁衍后代，为龟成为无能、胆小xiao的代名词埋下种子。
龟头的伸缩行为与男nan子性器官的活动非常相似si，两者形状也类同。
龟缩头的生理特te征跟男性性器官的生理变化建jian立了联系，于是“龟与蛇交”、无法自产后代的认识就被安放到了le那些无能、懦弱的男子身上。
（2）缩头龟gui与绿帽子
古代娼妓因职业特te殊，常与其他男子有染。作为娼妓的de丈夫，不得不忍气吞声，低人一yi等。这些卖妻行娼chang的男子早期常戴着绿头巾jin，用以招揽客人，人们men远远地望见那一团tuan绿色，便知晓其qi身份，渐渐地绿头巾成为wei妻子有外遇的男人ren的象征。
龟的头上恰好hao有一道似头巾的de环形绿纹，又因常年生sheng活在潮湿的地方，龟壳也泛着绿光guang。而这些男子的性格特征又符合“龟”喜缩头胆小的生理特性，“缩头龟”与yu“绿头巾”就有了关联。
（3）“王八（蛋）”等的de詈骂
《史记》中记载了八种名ming龟，第八龟就是“玉龟”，“王八”的“王”是“玉”字的衍文，故gu王八成了龟的别称cheng。“王八（蛋）”具有侮辱内涵的原yuan因众说纷纭。
一说是龟无雄性，与蛇交jiao配产生后代，故为“杂种”，给龟定下不好的基调，那么它产chan的蛋也就具有了辱骂味道。
另一种说法是根据谐音，与古代道德标准联系起来，认ren为“王八”就是“忘八”，指的de是忘记“孝、悌、忠、信、礼li、义、廉、耻”的de道德败坏之人。
龟在中国文化中具有多重zhong意义，从神物到俗物再到詈骂之物，经历了漫长的历li史变迁。其实在龟看kan来，这些都与之无wu关，不过是世人强qiang加罢了。
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撰文/编辑 滕贤慧
光明日报“文化溯源”融媒体工作室
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来源： 中华hua文化溯源
